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Llegada de Cristóbal Colón.

Día de la Raza es el nombre que reciben en la mayoría de los países hispanoamericanos las fiestas del 12 de Octubre en conmemoración del avistamiento "Tierra a la vista" por el marinero Rodrigo de Triana en 1492, luego de haber navegado 72 días al mando de Cristóbal Colón. Se ha considerado como un día memorable porque a partir de entonces se inició el contacto entre Europa y América, que culminó con el llamado "encuentro de dos mundos", que transforma las visiones del mundo y las vidas tanto de europeos como de americanos.

La fecha marca el nacimiento de una nueva identidad producto del encuentro y fusión de los pueblos originarios del continente americano y los colonizadores españoles. El Día de la Raza fue establecido en Argentina en 1917 por decreto del presidente Hipólito Yrigoyen, como reafirmación de la identidad hispanoamericana frente a los Estados Unidos y la Doctrina Monroe. Posteriormente la fecha fue instituida como fiesta nacional en varios países de Hispanoamérica, incluyendo El Salvador, Colombia, México, Ecuador y Perú. Varios países hacen honor a este día con diferentes nombres incluyendo "Día del descubrimiento de dos mundos" en Chile, "Día de la resistencia indígena" en Venezuela y" Día de la Diversidad Cultural Americana" en Argentina.

En España, esta fecha también se celebró como "Fiesta de la Raza" entre 1918 y 1958, año en que mediante un decreto se cambia su denominación oficial por la de "Fiesta de la Hispanidad" confirmada en 1981. En la actualidad es la fiesta nacional española, si bien con la denominación de "Fiesta Nacional de España".

En los Estados Unidos la celebración similar es conocida como "Día de Colón" (en inglés Columbus Day), si bien celebrada en un principio como un carácter de celebración de la comunidad ítalo-americana, hoy en día es reconocida como Día Festivo, y es celebrada en la mayoría de los Estados Unidos cada segundo Lunes del mes de Octubre.

El Día de la Raza, permitiría pues que América recibiera un gran legado cultural, de adelantos y de expresiones artísticas no sólo occidentales sino también orientales, y que Europa percibiera la riqueza cultural, los avances, el ingenio y el arte del Nuevo Mundo.

Sin embargo, en un principio, el 12 de octubre de 1492 no fue reconocido como el descubrimiento de un Nuevo Continente, pues Cristóbal Colón creyó que había llegado a la India. Después de Colón, se organizaron otros viajes menores financiados por la corona española, como los de Núñez de Balboa que cruzó a pie el estrecho de Panamá y encontró el océano Pacífico (1513); y el de Francisco Hernández de Córdoba (1517) y Juan de Grijalva (1518) que recorrieron las costas mexicanas. El florentino Américo Vespucio (1451-1512) recorrió la costa norte de América del sur, los litorales de Brasil y el sur de la Patagonia, y comprobó definitivamente que a donde Colón había llegado no era la India, sino un nuevo continente al que dio su nombre: América.